Fantaseando sobre las tareas de un webmaster

Resolvedor de problemas, programador, comprador, vendedor, cobrador, hacelotodo, reparador, limpia-compus, limpia-mouses, recados, traductor, telefonista, debugger, probador, mensajero, come-rápido, llega-temprano, sale-tarde..... y así

¿Qué es un Webmaster?

Como en otras ocasiones, tratar de hacer una definición: No he encontrado una referencia de cuándo o cómo fue acuñada la palabra, pero no es difícil adivinar que fue una "autoproclamación" que significa en términos generales, el administrador de una página web (no existe un significado literal, no quieran hacerle una etimología). Pero no es una autoproclamación vana, en realidad a diferencia de otras profesiones, esta demanda un conjunto de habilidades muy generales y muy especializadas a la vez.

Un Webmaster es por definición el encargado de mantener funcionando y de actualizar un sitio de Internet. Esta palabra fué acuñada por los propios webmasters, cuando resultaba muy difícil serlo, pues era (aunque sigue siendo) necesario obtener información de los visitantes, como ligas rotas, imágenes que no aparecen, tipografías del mismo color del fondo, opiniones, y hasta ofertas de gente interesada en sus servicios.

Ya que la pluralidad ha entrado en todas partes, es cada vez más común que las chicas ocupen este puesto, así que se ha dado por utilizar la palabra "webmistress" cuando corresponde.

El webmaster no es un especialista.

En realidad es un "Generalista", esto no significa que sólo sepa un poco de todo sino que debe saber mucho de muchas cosas como: programación, bases de datos, diseño, desarrollo estructural; debe saber diversos lenguajes de programación e hipertexto como: java, visual basic, html, dhtml, xml, php, shtml, dshtml, asp, css, cfml, ssi, cgi, dtd... Debe saber trabajar en cualesquiera de los sistemas operativos, (Windows, Unix,...), debe tener presentes muy diversas cosas en la memoria, para organizar un sitio, para que una página hega alguna fución en particular, hay muchos atributos en las etiquetas %lt;html> que no maneja ningún programa comercial y que solo se pueden poner haciendo lo que los gringos llaman "manual coding", osea escribir las instrucciones a través del teclado en un editor de texto o en el editor de tu programa favorito debe ser tremendamente creativo, debe saber trabajar bajo presión de tiempos, debe saber trabajar bajo presión de volumen, debe irse corriendo al centro a conseguir -Barata y con factura- una memoria de 512 Mb. de las que nadie tiene en stock y tiene que ser sdram, si no no sirve, debe ir con el proveedor de enlace a rogarle que no le corte la línea, que si ya aguantó dos meses sin pago que aguante otro más, debe, debe, debe,.....

Y aún después, sigue siéndolo

Es usual que aún después de que su empresa se desarrolle y cuente con diseñadores gráficos, programadores, y otros, al final es el quien conoce todas las contraseñas, quien califica y autoriza todo lo que se pone, quien revisa el funcionamiento de sistemas activos, quien prueba los formularios, actualiza los sitios que maneja, corrije las URLs de imágenes perdidas, es el "debugger". Él es siempre el que se queda los viernes a trrabajar tarde y se la sigue hasta el sábado o incluso hasta el domingo, trabajando como negro.

Y, Por si fuera poco...

Tiene que volverse experto en: cosméticos, lencería*, aceros, papelería, equipos de sonido*, aromatizantes, fármacos, plásticos, revistas y todo aquello que venden sus clientes, debe involucrarse y empaparse de todo aquello que comercializa o fabrica, o el servicio que preste su cliente, debe asistir con el vendedor a ver a su cliente, para darse cuenta del tamaño de la empresa, debe saber cuando desarrollar un proyecto más modesto, cuando hacer algo más grande y caro, debe muchas veces incluso ser él el vendedor.

*estos no nos molestan en absoluto

Y como no anda corriendo por toda la oficina...

Pues su correr es en la computadora todos creen que no está haciendo nada y se les hace fácil encargarles cosas absurdas que ni siquiera le corresponden, y lo peor es que las pide gente a la cual resulta difícil decirles que no, como gerentes o directores, seguramente se puede exponer suavemente que estás haciendo una revisión que te tiene de momento unos ratillos de un par de minutos solo contemplando el monitor, pero son expertos para decir que un viaje al otro lado de la ciudad solo te toma un ratillo de dos minutos.

No existe la carrera de Ing. en Webmasterología pero seguramente coincidirás conmigo en que es una profesión con todo, debes leer cientos de manuales y tratados sobre los programas y los lenguajes, debes combinar con mucho acierto un balance entre lo artístico y creativo de la imagen visual y lo científico de la estructura de un sitio, debes ser arquitecto e ingeniero a la vez, debes pasar cientos de horas frente al monitor fastidiándote los ojos y el cerebro... Pero no te espantes, si ya iniciaste en esto del webmaster, es un gran avance, mucha gente le teme tanto a usar un programa como Word, que no se atrevería siquiera a pensar en que es un ser humano (o varios) quienes lo crearon, y lo mismo pasa en Internet, la gente muchas veces no repara en que hay personas encargadas de diseñar, desarrollar y coordinar eso que están usando en el sitio del banco y el sitio de la telefónica y hasta aquello del sitio porno.

Así que piénsalo...

...si vas a hacer todo eso para una compañía y no te van a pagar la gran cosa, tal vez te convenga hacerlo para ti, o como Agente Libre (free lance) -asi se cobra mejor que como empleado-

Esos son solo algunos de los múltiples e intensos sabores que tiene la profesión de Webmaster, hay muchas cosas más pero yo tengo poco haciéndolo, así que me falta mucha experiencia, ya escribiré en unos meses al repecto.

Revisado 4-9-06